Le kamikaula du MIM est fait d’une grande et épaisse pièce de bois sculptée en forme de tortue. La tête et la queue dépassent du corps et sont taillés en anneaux, le dos porte une décoration sculptée et les bords sont décorés d’une frise. Les anneaux en métal sur les côtés ont probablement été ajoutés ultérieurement. Le dessous du kamikaula est évidé pour former une cavité qui permet la production du son.
La tortue n’est pas l’instrument complet : il faut aussi une fosse dans le sol pour produire le son. Selon les villages, cette fosse est ou non remplie d’eau. On y laisse tomber la lourde tortue de bois. C’est en touchant le sol ou l’eau qu’elle produit un bruit sourd. Des liens passés dans les anneaux permettent à deux hommes de la remonter, pour ensuite la laisser tomber à nouveau. Les kamikaula sont utilisés par paires alternativement (deux instruments et deux fosses) lors de l’initiation des jeunes-gens.