Guanyin (en sanscrit : Avalokiteśvara) est le bodhisattva de la compassion. Après son introduction en Chine, ce personnage masculin fut sujet à une féminisation visible dans les lignes du corps et du visage.
La posture représentée ici est celle dite du ‘‘délassement royal’’ (en sanscrit : maharajalila). Des sculptures de ce type étaient fréquemment placées devant de vastes peintures murales aux couleurs vives et représentant le Potalaka, le lieu féerique du séjour de Guanyin.