Een bodhisattva is een wezen dat ‘verlicht zal worden’, maar het binnentreden van het nirvana uitstelt om alle levende wezens op aarde te helpen de Verlichting te bekomen. Zijn volmaaktheid staat model voor de mensen.
De uitstraling van het beeld gaat helemaal uit van het gelaat en de blik, die zowel geestelijk als fysiek doordrongen zijn van boeddhistische volheid. De schitterende ogen werden vervaardigd in bergkristal. Een boeddhistisch beeld werd ingewijd door de rituele opening van de ogen. Door deze ceremonie kreeg het beeld een ziel en werd het een cultusvoorwerp.
De diadeem in zijn haar, de halssnoer op zijn borst en het gedrapeerde kleed dat op de heup wordt opgehouden met een bewerkte gordel verwijzen naar de historische Boeddha, Shâkyamuni. Deze leidde in de 6de eeuw voor onze tijdrekening het leven van een prins alvorens zich aan zijn religieuze roeping te wijden.