Cercueil rectangulaire de Horkaoui
Bois
Époque ptolémaïque (332-30 av. J.-C.)
Provenance inconnue


Horkaoui, le propriétaire de ce cercueil, était, de son vivant, prêtre d’Osiris. Sur le cercueil, de nombreuses mentions du dieu funéraire montrent combien il souhaite revivre, comme Osiris, dans l’Au-delà. Ainsi, du côté de la tête, Isis, Nephthys, Thot, Horus et le défunt sont rassemblés autour du reliquaire d’Abydos, la ville où serait enterrée la tête d’Osiris. Aux pieds, le pilier djed symbolise le redressement d’Osiris. Lors de la fête de Sokar, un tel pilier était réellement relevé. Sur les longs côtés, 96 divinités sont gravées dans le bois. Elles sont chargées de veiller durant la nuit le défunt Osiris, jusqu’au moment des funérailles. Le couvercle du cercueil est décoré sur ses deux faces. A l’extérieur, Osiris est couché sur un lit à têtes de lions. Au-dessus de la momie vole l’âme-ba de Horkaoui. Plus bas, un serpent ondule, les têtes des quatre fils d’Horus émergeant de son dos. A l’intérieur du couvercle, Nout, la déesse du ciel, au corps nu couvert d’étoiles, est peinte en noir.


C’est le baron Armilde Lheureux qui a offert le cercueil à nos collections, à l’occasion du centième anniversaire du Musée. Le fond est aujourd’hui manquant et les côtés sont percés de trous à la base : il est probable que le cercueil ait été réutilisé comme poulailler !